深莞惠三市血脉相连，从跨界河流则可窥见一斑。石马河、茅洲河、淡水河等多条跨界河流将三市紧紧连在一起，曾经孕育了三地人民。然而时至今日，三市的飞速发展和无度膨胀，却使这些曾经的“母亲河”备受污染，难见生机。让人唏嘘的是，在几年前，这些跨界河流的治污问题更是使三个兄弟城市相互扯皮。

　　如今在深莞惠一体化的大背景下，这些跨界河流的治污问题有了更具制度化的协调平台，近年来联合治污开始有实质性动作，且成效逐步显现，但其步伐依然有待加大。其实，治污工作并非仅仅是一项环保工作，站在城市整体发展的高度，它更是三市推进转型升级的一大契机。

　　东莞理工学院教授、市政协常委、东莞市清洁生产科技中心主任刘治猛就认为，石马河的治理或将带来产业调整的契机。东莞市环保局方面表示，今年深莞惠三市部分区域均将关闭20%的重污染企业。而东莞市石马河流域整治的重污染行业涵盖了造纸、电镀、制革、漂染、印花等行业企业，东莞拟在今年年底关闭石马河流域20%的重污染企业，共有30多家企业。

　　与此同时，刘治猛还认为，石马河治理或将为当前的莞深惠一体化提供一个突破口，“目前正是三市联合治理石马河的恰当时机，深莞惠一体化可以通过石马河治理来寻找到一种模式，来抓其他领域的一体化工作”。

　　“三个城市要下决心去做，三市的政府应该把石马河治理作为一体化的重要事情来抓。”刘治猛对石马河治理寄予厚望，“石马河整治是深莞惠一体化最难的问题，只有把这个最大的难题解决好，深莞惠其他一体化才会顺利。”