法国是个能源资源相对匮乏的国家，其石油和天然气储量有限，而煤炭资源已趋于枯竭。但是，通过发展替代能源、积极鼓励节能并以重税抑制能源消耗，法国政府逐渐形成了一套符合本国国情的“节能经”。　　

　　大力发展核能是法国应对能源不足的主要手段。在上世纪经历两次石油危机打击后，法国政府便下决心推广核电站。1958年，法国从美国西屋公司购买了压水反应堆技术专利，并通过对该技术进行创新改进和国产化，最终成为全球核能利用第一大国。目前法国电力供应85％以上依靠核能，法国电力价格因此处于欧洲最低水平。通过发展核电，法国的能源自主率从1973年的22.7％提高到了今天的50％以上，每年因此减少石油进口费用240亿欧元。　　

　　除核能外，法国还大力发展可再生能源，其主攻方向是风能、太阳能和生物能源。以有效利用太阳能为例，法国政府于1996年发起“太阳行动”计划，目标是在5年内安装2万个太阳能热水器。一个太阳能热水器在法国的售价大约为2300欧元到5300欧元，地方政府及环境与能源管理局承担大约30％的费用，剩余部分由消费者在8年至12年内分期付清。对于消费者来说，其每年节约的热水费就可支付分期付款的费用。“太阳行动”计划于1999年提前实现，法国由此每年少进口石油1万吨，而该国热水平均价格也因此下降三分之一。　　

　　打造“节能社会”，税收是不可或缺的杠杆。近年来，法国政府大力鼓励民众降低住宅能耗，因为法国普通住宅消耗的能源占法国能源总消耗的40％。为实现这一目的，法国政府规定，如果房主住房消耗的能源比法国平均标准少8％到15％，其房屋地皮税就可减征50％。　　

　　为鼓励“低能耗住宅”，法国政府积极为民众提供咨询服务。据悉，法国环境及能源管理局从2003年开始在各社区设立能源信息站，已为约100万人提供了有关信息和建议，其中四分之一的人对自己的住房进行了节能改造。此外，法国政府不久前还推出“能源效率诊断”证书，要求所有房屋出售时提供有关能耗水平数据。　　

　　在法国，交通领域是能耗大户。面对原油价格居高不下的状况，法国政府出台了多项降低油耗举措，“清洁汽车免税政策”就是其重要内容之一。法国总理德维尔潘曾多次强调，法国将投资1亿欧元用于研发行驶百公里耗油量不超过3.5升的新型“清洁汽车”，而购买该类型汽车的法国公民可享受免税1500欧元至2000欧元的优惠。与此同时，为限制高污染大型车的使用，法国政府将采取征收双倍的行车执照费措施。　　

　　当然，光鼓励节能还不够，对能源产品课以重税也是抑制能源消耗的重要手段。法国政府规定，石油公司在法国每出售1升石油产品(如汽油、柴油等，天然气除外)，就必须向国家交纳0.5892欧元的石油产品国内税，这使得法国成为全球高油价国家之一。目前，石油产品国内税已成为法国政府第四大收入来源，仅次于增值税、个人所得税和公司税。　　

　　高油价的压力也迫使法国民众自觉减少燃油消耗。一个显著表现就是法国街头的小排量汽车比例大大高于美国。此外，法国多数大城市居民以地铁和公共汽车为主要交通工具，这有效降低了法国的石油消耗。