随着一个时期以来世界能源供应偏紧，价格居高不下，各国对于能源安全更加重视，如何保持能源的可持续发展，也成为世人瞩目的问题。不久前，总部设在巴黎的国际能源机构发表了题为《能源技术前景：从现在至2050年方案和战略》的报告，对未来全球能源格局描绘出两种截然不同的图景。

报告认为，按照目前的发展趋势，2003年至2030年，全球能源消费和二氧化碳排放量将分别增长71%和75%。至2050年，二氧化碳气体的排放量将比现在增长2.5倍。这不但将对世界能源供应构成巨大挑战，更会严重影响人类生存环境。不过，报告同时指出，如果全面推广、开发和应用各种能源新技术，提高能源的利用率，2050年全球对能源的需求量可能只是目前的一半。两种后果孰优孰劣，人们一目了然。

当前世界各国对节能工作日益重视，并研发出许多节能新产品、新技术、新工艺。在建筑业，节能设计、节能材料、节能施工和供热采暖节能新成果不断涌现，一些国家的新型样板建筑已能将能源效率提高70%，窗户的密封效果比以前高出3倍，防暑防寒能力大大提高。目前迫切需要的，是将这些成果尽快推向市场。在家电领域，与10年前相比，冰箱、热水器、洗衣机、洗碗机等产品都出现了重要技术改进，降低了能耗，其中空调机已比传统产品节能30%至40%。此外，照明技术的发展也可节能30%至60%，太阳能和光能利用技术正在走向成熟，展现出广阔的前景。

工业节能也有很大的潜力。新技术能使输电线路损耗降低10%，通过提高发动机、泵、锅炉、供热系统的效率，通过提高原料使用效率、开展废旧物资回收利用和采用更先进的原材料，不仅可降低能耗，还能减少二氧化碳的排放。

运输业是能源消耗大户，不仅大量使用石油产品，而且排放废气越来越多。专家建议，为节约能源，发展小排量车、柴油车、混合燃料车、电动车和节能汽车势在必行。此外，采用新材料减轻车体重量，改进辅助设备，将轮胎充足气，都能达到节能效果。据分析，如果采取综合节能措施，运输业可节能17%至30%，降低二氧化碳排放45%至53%。再加上推广生物燃料，运输业的油耗有可能减少一半。

在发电领域，较之煤电，天然气发电和核能发电可以明显减轻环境污染，且天然气储量十分丰富。此外，利用水、风、太阳能、生物燃料等再生能源发电，潜力巨大。目前，海滩风能发电的成本，每度最低仅为4美分，已经具备市场竞争力。地热能自上世纪70年代以来已被人类利用，可供发电和供暖，不过由于受地理条件的限制，目前还难以广泛普及。

在开发新能源的同时，各国对减轻能源消耗带来的环境污染问题也日益重视。目前，回收储存二氧化碳已被证明是可行的，只是由于成本过高，还没有进入应用阶段。专家预计，至2030年，每吨二氧化碳的回收成本大体可以降至25美元。如果回收后能够加以利用，成本还可以大大降低，甚至能出现盈利。

国际能源机构认为，节能是最廉价、最快捷、最环保地降低能源需求的途径，各国政府应当立即行动起来，将提高能源利用率放在最优先的地位，努力创造有利于节能的政策环境，重视利用现有的节能技术，培养全民节能环保意识，大力推动企业研发节能产品。在这方面，发达国家更应率先行动，承担责任，拆除技术壁垒，与发展中国家真诚合作，为人类创造更好的生存和发展环境。